Bezpośrednio lub pośrednio woda wpływa na wszystkie aspekty życia. Bez niego nie byłoby roślinności na lądzie, nie byłoby tlenu dla zwierząt do oddychania, a planeta wyglądałaby zupełnie inaczej niż obecnie. Woda jest niezbędna do utrzymania zdrowia ludzi i środowiska i powinna być ceniona i chroniona jako cenny zasób.
Tlen
Rośliny zasługują na uznanie za wytwarzanie powietrza do oddychania i za to, co mogą zrobić z wodą. Poprzez szereg reakcji biochemicznych rośliny są w stanie przekształcić dwie cząsteczki wody (dwa atomy wodoru i jeden atom tlenu w każdej cząsteczce) w tlen. Na lądzie procesowi temu prawie całkowicie przeciwdziała rozkład, przez który mikroorganizmy glebowe zużywają tlen i zwracają martwą materię organiczną z powrotem do atmosfery jako dwutlenek węgla. Jednak tlen jest wytwarzany również przez glony w oceanie, a kiedy umierają i opadają na dno oceanu, ich biomasa nie ulega rozkładowi w procesie pochłaniającym tlen. Uważa się, że ten pochówek glonów oceanicznych doprowadził do pierwotnego natlenienia naszej atmosfery.
Pogoda
Globalne wzorce pogody i opadów są podyktowane ruchem, ilością i temperaturą wody, zarówno w oceanie, jak i w atmosferze. Gdy para wodna krąży przez atmosferę i do oceanów, zmienia temperaturę i ciśnienie, powodując wiatr i prądy. Gdy prądy oceaniczne przemieszczają się z równika na północ i południe na bieguny, woda ochładza się. Rozkład temperatury oceanu wpływa bezpośrednio na regionalne wzorce klimatyczne. Ponieważ rośliny i zwierzęta mają określone wymagania środowiskowe, temperatura i opady deszczu określają, że gatunki są w stanie przetrwać w danym miejscu.
Rolnictwo
Amerykanie polegają na rolnikach, którzy produkują wystarczającą ilość żywności, aby wyżywić rosnącą populację. Oprócz warzyw na naszych talerzach produkty kukurydziane są stosowane w różnych produktach spożywczych wspólnych dla każdego supermarketu. Etanol ekstrahowany z kukurydzy był nawet wykorzystywany jako paliwo alternatywne. Wszystkie te przedmioty codziennego użytku zależą bezpośrednio od ilości wody, którą otrzymują. Woda jest odpowiedzialna za fotosyntezę, która wytwarza oddychający tlen, a także zapewnia roślinom siłę potrzebną do utrzymania ich masy. Za mało wody, rośliny stają się zestresowane i ostatecznie umierają. Za dużo wody i rośliny topią się w glebie.
Rybołówstwo
Tak jak ludzie potrzebują czystej wody pitnej do utrzymania naszego zdrowia, tak ryby i inne organizmy wodne potrzebują czystej wody do przetrwania. Woda zanieczyszczona rtęcią, polichlorowanymi bifenylami, PCB i innymi toksynami może gromadzić się w tkankach ryb, które następnie są przenoszone na ludzi podczas konsumpcji. We wrześniu 2009 r. Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska opublikowała Raport na temat zanieczyszczenia ryb w amerykańskich jeziorach i zbiornikach. Ich badanie wykazało, że prawie połowa próbek jezior i zbiorników zawierała ryby o poziomach rtęci uważanych za toksyczne dla ludzi.
Zrównoważony rozwój
Ze względu na fakt, że woda zaspokaja tak wiele podstawowych potrzeb, zrównoważony rozwój i ochrona wody stają się coraz ważniejsze. Organy rządowe, takie jak Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska i US Geological Survey, stale monitorują strumienie, jeziora, rzeki i wody gruntowe, aby zapewnić wodę pitną najwyższej jakości dla zdrowia publicznego, aby zminimalizować degradację środowiska i poprawić wydajność oczyszczania ścieków.
