Kortyzol, znany również jako „hormon stresu”, jest hormonem wytwarzanym przez nadnercza, zwykle uwalnianym w okresach stresu. Kortyzol pomaga regulować wiele funkcji i procesów organizmu, w tym regulować ciśnienie krwi, funkcjonowanie układu sercowo-naczyniowego oraz pomagać organizmowi w metabolizowaniu białek, węglowodanów i tłuszczów, mówi MayoClinic.com, strona internetowa Mayo Clinic z siedzibą w Minnesocie. Poziomy kortyzolu różnią się z wielu powodów, ale jeśli poziomy kortyzolu są znacznie podwyższone, może to oznaczać podstawowy problem medyczny.
Naprężenie
Kiedy osoba staje w obliczu odczuwanego stresora lub niebezpieczeństwa, ciało wysyła hormony, które pomagają w reakcji walki lub ucieczki. Jeśli ciało jest stale pod wpływem stresu, poziomy tych hormonów wzrastają z powodu nadmiernej produkcji. Kortyzol jest jednym z tych hormonów; jest to główny hormon stresu, zgodnie z Mayo Clinic, i zwiększa poziom cukru we krwi. Hormon wpływa również na układ trawienny, układ odpornościowy, procesy wzrostu i układ rozrodczy. Długotrwały stres powoduje przedłużone uwalnianie kortyzolu i wyższe poziomy kortyzolu, co z kolei może powodować choroby w organizmie. Choroby te obejmują problemy trawienne, otyłość, problemy ze snem i depresję.
Guzy
Jak zauważa Mayo Clinic, niektóre guzy stymulują produkcję kortyzolu, w tym guzy przysadki i ektopowy guz wydzielający ACTH. Przysadka mózgowa znajduje się na podstawie mózgu, a guz na tym gruczole wydziela hormon adrenokortykotropowy lub ACTH, który następnie stymuluje produkcję kortyzolu. Powoduje to nadwyżkę hormonów i prowadzi do choroby Cushinga. Ektopowy guz wydzielający ACTH jest guzem, który wydziela ten hormon, ale nie znajduje się w narządzie, który zwykle wytwarza ten hormon, jak płuca.
Leki i inne choroby
Według systemu opieki zdrowotnej University of Michigan, inne zmienne mogą podnosić poziom kortyzolu, w tym ciążę; niski poziom cukru we krwi; jedzenie, picie lub ćwiczenia przed testem; ciężka choroba wątroby lub nerek; nadczynność tarczycy i przyjmowanie leków. Leki, które mogą wpływać na poziom kortyzolu, to pigułki antykoncepcyjne, estrogen, amfetamina i kortykosteroidy.
Pierwotne choroby nadnerczy
Niektóre podwyższone poziomy kortyzolu nie są wynikiem nadprodukcji ACTH, ale są spowodowane zaburzeniami nadnerczy. Gruczolaki nadnerczy są najczęstszą przyczyną; są to łagodne guzy kory kory nadnerczy, które powodują przeciążenie wydzielania kortyzolu. Inne objawy gruczolaków nadnerczy to otyłość, wysokie ciśnienie krwi i cukrzyca. Inne nowotwory nadnerczy mogą również powodować nadmierne ilości testosteronu lub estrogenu, wzrost piersi u mężczyzn, impotencję, trądzik i nieprawidłowe miesiączki u kobiet, mówi Dartmouth-Hitchcock Medical Center.
