Groch oprócz witamin i minerałów jest zdrowym źródłem białka wegetariańskiego. Zawierają również dużo złożonych węglowodanów, błonnika i niewielką ilość tłuszczu. Trawisz różne składniki odżywcze grochu w różnych obszarach przewodu pokarmowego - i niektóre składniki, których w ogóle nie trawisz.
Skrobie i Cukry
Groszek zawiera trochę złożonego węglowodanu - potocznie zwanego skrobią - a także niewielką ilość prostego węglowodanu lub cukru. Zaczynasz trawić skrobię w groszku, gdy wciąż jesz; enzym o nazwie amylaza, który wydzielacie jako część śliny, rozkłada skrobię na cząsteczki budulcowe, zwane glukozą. Kontynuujesz trawienie skrobi w żołądku i kończysz proces w jelicie cienkim.
Białko
Groch jest popularny zarówno wśród wegetarian, jak i osób jedzących mięso, ponieważ zawierają one białka, których używasz do dostarczania komórkom energii. Bloki budulcowe białek, zwane aminokwasami, pozwalają również budować własne białka komórkowe. Trawienie białka rozpoczyna się w żołądku, więc dopiero po połknięciu groszku enzymy trawienne zaczynają rozkładać białka. Enzymy trawiące białka nazywane są proteazami, wyjaśnia dr Lauralee Sherwood w swojej książce „Human Physiology”, a wydzielają je zarówno żołądek, jak i jelito cienkie.
Tłuszcze
Groszek nie ma tak dużej zawartości tłuszczu, jak niektórzy członkowie tej samej rodziny, w tym soja i orzeszki ziemne. Zawierają jednak trochę tłuszczu, którego nie zaczynasz trawić, dopóki groszek nie dotrze do pierwszej części jelita cienkiego, wyjaśnia dr Gary Thibodeau w swojej książce „Anatomia i fizjologia”. Enzymy trawiące tłuszcz, zwane lipazami, zależą od soli żółci, które pęcherzyk żółciowy wydziela do jelita cienkiego w celu ich funkcjonowania.
Materiał niestrawny
Groch jest również bogaty w błonnik, co na wiele sposobów wpływa na zdrowie. Korzystne jest jednak włókno, jednak w ogóle go nie trawisz. W rzeczywistości jest to niestrawna natura błonnika, który przyczynia się do jego korzyści zdrowotnych. Błonnik pomaga zwiększyć objętość w jelicie, co zapewnia „regularność” i ułatwia przenoszenie odpadów z posiłków. Błonnik wiąże się również z cholesterolem i niektórymi toksynami i zmniejsza ryzyko raka jelita grubego.
