W przeciwieństwie do przedawkowania wielu substancji, „przedawkowanie” cukru nie prowadzi do reakcji toksycznych - chociaż w skrajnych przypadkach mogą powodować odwodnienie, które ma własny zestaw działań niepożądanych. Zamiast tego przedawkowanie cukru prowadzi do dwóch oddzielnych problemów: wysokiego poziomu cukru we krwi i nadmiernego spożycia kalorii. Każdy z nich wiąże się z działaniami niepożądanymi.
Wysoki cukier
Jednym z pierwszych efektów, które większość ludzi zauważa po spożyciu zbyt dużej ilości cukru, jest uczucie „wysokiego” cukru, które obejmuje brzęczenie, kofeinę w połączeniu z drżeniem rąk lub drżeniem u niektórych osób. Wysoki poziom cukru jest wynikiem bardzo wysokiego poziomu cukru we krwi, zauważa dr Lauralee Sherwood w swojej książce „Human Physiology”. Poziom cukru we krwi, chociaż w niektórych stężeniach jest konieczny do utrzymania prawidłowej funkcji komórkowej, jest parametrem, który bardzo ciężko jest utrzymać w ścisłym zakresie. Jako takie, organizm reaguje na bardzo wysoki poziom cukru we krwi jako sytuację awaryjną, co częściowo przyczynia się do szumu lub wysokiego odczucia przedawkowania cukru.
Crash cukru
Drugim objawem, który zwykle następuje po wysokim poziomie cukru w ciągu godziny lub mniej, jest „krach” cukru. Wynika to z mechanizmów kompensacyjnych organizmu działających na obniżenie poziomu cukru we krwi do normalnych granic fizjologicznych. Reginald Garrett i Charles Grisham w swojej książce „Biochemistry”. Trzustka reaguje na wysoki poziom cukru we krwi, uwalniając hormon insuliny, który sygnalizuje komórkom pobieranie cukru z krwi. Przedawkowanie cukru prowadzi do nadmiernych reakcji trzustki, co powoduje, że komórki przyjmują zdecydowanie za dużo cukru we krwi. W związku z tym przedawkowanie cukru powoduje bardzo wysoki poziom cukru we krwi, a wkrótce potem bardzo niski poziom cukru we krwi, co powoduje zmęczenie, nudności, osłabienie i głód.
Składowanie tłuszczu
Po pobraniu nadmiaru cukru z krwiobiegu komórki mogą wykorzystać cukier do zaspokojenia własnych potrzeb energetycznych. Przedawkowanie cukru powoduje jednak, że komórki przyjmują znacznie więcej cukru niż potrzebują do własnych celów. Jako takie, komórki tłuszczowe mogą przekształcać nadmiar cukru w tłuszcz, który jest podstawowym nośnikiem energii w organizmie. Powód, dla którego organizm przekształca cukier w tłuszcz, zauważa dr. Mary Campbell i Shawn Farrell w swojej książce „Biochemistry” mówią, że tłuszcz zajmuje mniej miejsca w ciele i jest lżejszy niż cukier. Przedawkowanie cukru zwykle prowadzi do znacznego magazynowania tkanki tłuszczowej.
