Olej mineralny to domowy lek stosowany w celu łagodzenia zaparć. Kiedy olej jest przyjmowany doustnie jako środek przeczyszczający, pokrywa on przewód pokarmowy, zmuszając wodę znajdującą się w okolicy do zmiękczenia stolca. Łagodny charakter oleju mineralnego pomaga również wyeliminować proces dosłownie płynniejszy i zmniejsza ilość wymaganego wysiłku. Olej mineralny może być stosowany jako niezbędny element w lewatywie, podawany doodbytniczo w celu łagodzenia zaparć. Olej mineralny jest dostępny w aptece bez recepty, ale należy go stosować ostrożnie. Podczas stosowania oleju mineralnego jako środka przeczyszczającego mogą wystąpić działania niepożądane.
Zmieniona funkcja jelit
Celem środka przeczyszczającego jest zmiana czynności jelit, ale zmiana niekoniecznie jest korzystna, gdy działania niepożądane stają się nieprzyjemne. Niektóre osoby mogą odczuwać zbyt silne działanie przeczyszczające i mogą wystąpić biegunka. Biegunka rozwiązuje problem wysiłkowy, który czasami jest częścią zaparcia, ale powoduje zbyt dużą utratę płynów. Picie dużej ilości wody, aby zapobiec odwodnieniu, jest wskazane, jeśli olej mineralny wywołuje biegunkę jako efekt uboczny. Innym skutkiem ubocznym oleju mineralnego jako środka przeczyszczającego jest to, że długotrwałe stosowanie (ponad tydzień) może spowodować, że osoba przestanie odczuwać naturalną potrzebę wypróżnienia. Według American Cancer Society (ACS), nadużywanie środków przeczyszczających może powodować uzależnienie, ponieważ ciało nie pamięta, jak samodzielnie je wyeliminować.
Niestrawność
Przyjmowanie oleju mineralnego doustnie może powodować nudności, wymioty i skurcze żołądka. Ponieważ olej mineralny jest przyjmowany zwykle w nocy na czczo, nudności są częstym działaniem niepożądanym środków przeczyszczających na bazie oleju. Wymioty nie są tak częstym objawem i mogą wymagać konsultacji z lekarzem, jeśli dana osoba nie może utrzymać jedzenia na dłużej niż jeden dzień.
Zmniejszone wchłanianie witamin
Olej mineralny może nieść niebezpieczny efekt uboczny polegający na zmniejszeniu ilości witamin i minerałów wchłanianych do przewodu pokarmowego. Według ACS niedożywienie może wynikać z braku witaminy E, witaminy D, witaminy K i witaminy A, jeśli olej mineralny jest stosowany przez ponad siedem dni. Przyjmowanie oleju mineralnego jako środka przeczyszczającego w ciągu 2 godzin od jedzenia może również blokować wchłanianie składników odżywczych, nawet jeśli jest stosowany przez mniej niż tydzień.
Wyciek z odbytu
Wyciek z odbytnicy może stać się efektem ubocznym dla osób, które przekraczają dawki oleju mineralnego sugerowane przez lekarzy. Olej i kał mogą przedostawać się przez odbytnicę, a zwłaszcza może stanowić problem, jeśli olej jest podawany doodbytniczo. Tego rodzaju wycieki mogą stać się niewygodne i potencjalnie zawstydzające. Wysokie jest także ryzyko zanieczyszczenia żywności i powierzchni w domu.
Interakcje z lekami
Niepożądane i potencjalnie niebezpieczne interakcje z lekami na receptę mogą być efektem ubocznym stosowania oleju mineralnego jako środka przeczyszczającego. American Cancer Society informuje, że niektóre osoby, które przyjmują leki przeciwzakrzepowe (rozrzedzające krew) lub pigułki antykoncepcyjne, mogą stwierdzić, że ich leki na receptę mogą nie działać prawidłowo, gdy są stosowane razem z olejem mineralnym. Osoby przyjmujące wszelkiego rodzaju leki lub suplementy powinny skonsultować się z lekarzem przed rozpoczęciem stosowania oleju mineralnego w celach przeczyszczających.
