Wiele osób pragnie czekolady, ale unika jej, ponieważ ma wrażenie, że jest tucząca i niezdrowa. Chociaż wiele produktów czekoladowych jest niezdrowych i kalorycznych, wynika to z dodatku substancji takich jak cukier, a nie z samego kakao.
W rzeczywistości kakao w proszku, które pochodzi z ziaren kakaowca, jest bardzo pożywne i może zapewnić wiele korzyści zdrowotnych.
Wartości odżywcze kakao
2 łyżki stołowe kakao zawierają zaledwie 25 kalorii i 1, 5 grama tłuszczu. Zapewnia również 4 gramy błonnika, co stanowi około 16 procent dziennej wartości 25 gramów (w oparciu o dietę 2000 kalorii), oprócz 1, 5 miligrama żelaza i 54 miligrama magnezu.
Działanie przeciwdepresyjne kakao
Kakao może również zapewniać korzyści przeciwdepresyjne, ponieważ zawiera substancję fenetyloaminę, która jest neuroprzekaźnikiem znajdowanym w mózgu, który działa jak poprawa nastroju i naturalny antydepresant.
University of Michigan Health System (UMHS) stwierdza, że kakao może również mieć zdolność do zwiększania poziomu endorfin, które działają jak naturalne „szczęśliwe” opiaty i są odpowiedzialne za wzloty, które często odczuwa się po ćwiczeniach, śmiechu, seksie lub wygranej na loterii.
UMHS mówi również, że kakao może zwiększyć serotoninę, neuroprzekaźnik, na który celują leki przeciwdepresyjne w celu zwiększenia ogólnego poziomu szczęścia.
Kakao i przeciwutleniacze
Kakao zawiera około 43, 6 miligrama flawonoidów na gram. Flawonoidy są częścią silnej grupy przeciwutleniaczy zwanych polifenolami i według Medical News Today kakao jest jednym z najwyższych składników żywności zawierających polifenole.
Ponadto gorące kakao zawiera więcej przeciwutleniaczy na filiżankę niż porcja czerwonego wina lub herbaty, a ScienceDaily wyjaśnia, że może to być nawet najzdrowszy wybór spośród tych trzech. Science Daily stwierdza również, że picie kakao może pomóc w walce z rakiem, chorobami serca i starzeniem się poprzez działanie wzmacniające przeciwutleniacze.
Medical News Today ostrzega jednak, że flawonoidy zawierające przeciwutleniacze są w większości usuwane z wielu komercyjnych proszków kakaowych ze względu na ich gorzki smak. Aby uzyskać najbardziej korzystne dla zdrowia korzyści, rozważ zakup surowego proszku kakaowego, który jest minimalnie przetwarzany.
Dodatkowe korzyści z kakao
Oprócz możliwych korzyści zdrowotnych płynących z kakao w proszku, UMHS twierdzi, że kakao może obniżać LDL (zły) cholesterol, zmniejszać ryzyko powstawania zakrzepów krwi, zwiększać przepływ krwi do tętnic, obniżać wysokie ciśnienie krwi, zwiększać zdolności poznawcze i dostarczać niezbędnych minerałów, takich jak jak wapń i potas.
Badanie opublikowane w 2015 r. Przez The American Journal of Clinical Nutrition analizowało wpływ flawanolu kakaowego na funkcje poznawcze u osób starszych. Badanie to wykazało, że regularne spożywanie flawanolu z kakao może pomóc w utrzymaniu zdrowych funkcji poznawczych w wieku.
Źródło kofeiny i szczawianów
Pomimo wszystkich możliwych korzyści UMHS ostrzega, że kakao zawiera kofeinę, która może mieć negatywne skutki, takie jak bezsenność, u osób wrażliwych na kofeinę. Zawiera także szczawiany, a podwyższony poziom szczawianu może przyczynić się do powstawania kamieni nerkowych. Jeśli masz skłonność do kamieni nerkowych, powinieneś unikać spożywania kakao i czekolady.
