Bakterie z grupy coli należą do rodziny enterobakterii, grupy patogenów, które często powodują dolegliwości żołądkowo-jelitowe. Infekcje bakteriami coli zwykle wynikają z spożycia zanieczyszczonej żywności lub wody. Główne bakterie z grupy coli obejmują Shigella, która powoduje czerwonkę; niektóre pociągi Escherichia coli (zwane E. coli), które mogą powodować infekcje dróg moczowych i biegunkę; i salmonella, która powoduje biegunkę i wymioty.
Biegunka
Najczęstszym skutkiem bakteryjnej bakterii coli jest biegunka. Shigella bakteryjna może powodować czerwonkę, charakteryzującą się obfitą krwawą biegunką. Blisko spokrewnione bakterie E. coli są na ogół neutralne, a nawet korzystne, ale kilka szczepów jest patogennych i może powodować biegunkę. Chociaż większość przypadków zakażenia E. coli powoduje łagodne objawy zatrucia pokarmowego, E. coli może powodować zespół hemolityczno-mocznicowy, chorobę podobną do czerwonki i potencjalnie zagrażającą życiu. Zarówno Shigella, jak i chorobotwórcze E. coli można zarazić się poprzez picie zanieczyszczonej wody lub spożywanie pokarmów, które zawierają dużą ilość zanieczyszczonej wody lub zostały umyte w zanieczyszczonej wodzie. Większość przypadków biegunki Shigella i E. coli ustępuje samoistnie po krótkim okresie, dlatego antybiotyki są zarezerwowane dla ciężkich przypadków.
Nieżyt żołądka i jelit
Wymioty, ból brzucha, gorączka i biegunka są objawami zapalenia żołądka i jelit - powszechnie określanymi jako „zatrucie pokarmowe” - i mogą być spowodowane jedzeniem lub piciem bakterii z grupy coli, zwłaszcza szczepów salmonelli. Mięso lub produkty drobiowe są częstymi przyczynami zatrucia pokarmowego wywołanego przez salmonellę w Stanach Zjednoczonych, ale salmonellę można zarazić także z zanieczyszczonej wody - poważny problem w innych częściach świata. Ponieważ zapalenie żołądka i jelit trwa zwykle od dwóch do trzech dni, antybiotyki są mało przydatne, ale mogą być przepisywane, jeśli wystąpią powikłania lub jeśli pacjent jest już chory lub jego układ odpornościowy jest w inny sposób upośledzony.
Dur brzuszny
Chociaż rzadko występuje w krajach rozwiniętych, dur brzuszny wywołany przez bakterie salmonelli typhi pozostaje poważnym problemem w krajach rozwijających się. Dur brzuszny jest chorobą ogólnoustrojową charakteryzującą się objawami grypopodobnymi: bólami głowy, tkliwością brzucha, suchym kaszlem, utratą apetytu i gorączką. Osoby cierpiące na dur brzuszny często wykazują wysypkę wypukłych czerwonych plam, zwykle z przodu klatki piersiowej, które znikają po trzech do czterech dniach. Nieleczona dur brzuszny jest śmiertelna w około 20% przypadków. Podobnie jak inne choroby wywoływane przez bakterie z grupy coli, dur brzuszny jest przenoszony przez jedzenie lub picie skażonej żywności lub wody. Szczepionka przeciwko chorobie zapewnia wysoki poziom ochrony i trwa około trzech lat; zachęca się każdego, kto podróżuje do krajów rozwijających się z wysokim poziomem duru brzusznego, szczególnie jeśli planuje podróżować na obszarach o złych warunkach sanitarnych.
Infekcje dróg moczowych
Infekcje dróg moczowych (UTI) mogą być wywoływane przez patogenne szczepy E. coli i klebselia, podobnych bakterii z grupy coli. Podobnie jak w przypadku chorób biegunkowych, ZUM mogą być powodowane przez picie zanieczyszczonej wody, chociaż częściej są spowodowane bezpośrednim kontaktem z bakteriami. ZUM dotykają przede wszystkim kobiety i są szczególnie powszechne u kobiet w ciąży, ze względu na zmiany hormonalne i presję fizyczną na drogi moczowe. ZUM można leczyć antybiotykami, choć rośnie liczba szczepów E. coli opornych na antybiotyki.
