Organizmy zmodyfikowane genetycznie, GMO, są zaprojektowane tak, aby łączyć korzystne cechy genetyczne, które zwykle nie występują razem w naturze, w jeden, lepszy organizm. Różnorodna kukurydza GMO została zmodyfikowana biologicznie w celu włączenia genów zapożyczonych z innych roślin w celu uzyskania lepszej jakości kukurydzy, odporności na szkodniki i pasożyty, uzyskania większych plonów i kwitnienia w szerszym zakresie warunków środowiskowych. Dr Susan McCouch z Cornell University, profesor ds. Hodowli roślin, twierdzi, że GMO mogą pomóc złagodzić głód na świecie i niedożywienie.
Odporność na owady
Raport z 2003 r. Opublikowany w „Public Library of Science-Biology” opisuje kukurydzę zmodyfikowaną w celu włączenia genów zapożyczonych z bakterii glebowej zwanej Bacillus thuringiensis, Bt. Bakteria produkuje kryształ, płacz, białko, które zaburza jelita owadów, które go spożywają. Kukurydza GMO ma teraz zdolność zabijania owadów. Znaleziono ponad 50 powiązanych genów Cry, które niszczą różne szkodniki owadzie. Kukurydzę można teraz uprawiać tam, gdzie plaga zniszczyła wcześniej zbiory lub wymagała dużych dawek toksycznych pestycydów pompowanych do środowiska, często zabijając pożyteczne owady. Odnotowano ogromne wzrosty, mierzone w dodatkowych buszelach na akr. Skrobia kukurydziana Bt, wraz z lecytyną sojową GMO, zostały wykorzystane w 70 procentach przetworzonej żywności w 2002 roku.
Oporność na choroby
Kukurydza podlega chorobom roślin, w tym grzybom i bakteriom. Podczas gdy wszystkie rośliny są podatne na niektóre choroby, niektóre rośliny są odporne na choroby atakujące inne. Kolejną zaletę kukurydzy GMO opisano w raporcie Międzynarodowej Rady Nauki, ICSU, cytowanym przez „Public Library of Science-Biology”. Bio kukurydza zaprojektowana do przenoszenia genów odpornych na choroby z naturalnie odpornych roślin zawiera niższe poziomy mykotoksyn, substancji wytwarzanych przez grzyby rosnące na roślinach kukurydzianych zarażonych owadami niemodyfikowanymi genetycznie. Moksotoksyny są potencjalnie rakotwórcze dla ludzi.
Odporność na herbicydy
Każdy domowy ogrodnik i rolnik wie, że gleba będzie uprawiać chwasty równie łatwo, jak rośliny uprawne. Niestety, chwasty nie mają żadnej wartości handlowej ani odżywczej i okradają składniki odżywcze z gleby i światło słoneczne z użytecznych upraw. Herbicydy zabijają chwasty, ale niewiele jest selektywnych. Mogą również uszkodzić produkty rolne. A kiedy uprawy są odporne na herbicydy, nadal istnieje obawa, że niektóre z nich mogą zostać zebrane i zatrzymane, dopóki ludzie nie zjedzą jedzenia. Agronomowie raportujący dla AgBioWorld opisują glifosat, markę Roundup, jako przykład pestycydu niszczącego chwasty, na który kukurydza GMO została uodporniona. Podobne korzyści dla kukurydzy GMO opracowano dla innych pestycydów.
Oryginalna kukurydza GMO
Modyfikacja genetyczna może również odnosić się do prostej hodowli roślin i zapylenia krzyżowego zwykłych roślin kukurydzy w celu połączenia korzystnych cech. Kukurydza została pierwotnie udomowiona w Meksyku 10 000 lat temu przez zapylenie krzyżowe, przekształcając teosinte, nieokreśloną trawę, w pełnoziarnistą, nowoczesną kukurydzę. Kukurydza GMO nie jest niczym nowym, twierdzą historycy rolnictwa, którzy donosili o „Public Library of Science-Biology”. Korzyści z pierwszych gatunków GMO rosną od 10 tysiącleci.
