Węglowodany dla energii
Komórka wykorzystuje węglowodany jako główne źródło energii; jednak glukoza, najprostsza ze wszystkich, jest jedyną formą, która może dostać się do komórki i faktycznie się zużywa. Inne formy węglowodanów, w tym fruktoza, laktoza, sacharoza i skrobie, muszą najpierw zostać rozbite na glukozę, zanim zostaną wchłonięte. Aby utrzymać stały dopływ energii do komórek, poziom glukozy we krwi musi być utrzymywany dość stały.
Magazynowanie energii
Kiedy jesz więcej węglowodanów, niż jest zużyte, komórki przechowują niektóre z nich jako glikogen i przekształcają resztę w tłuszcz. Z czasem tak przybieramy na wadze. W okresach intensywnych czynności, takich jak ćwiczenia, mięśnie zużywają glikogen na energię. Kiedy pościsz dłużej niż jeden dzień lub całkowicie wycinasz węglowodany z diety, organizm zaczyna przekształcać tłuszcz z powrotem w glukozę w celu uzyskania energii. Z czasem tak tracimy wagę.
Procesy komórkowe
Oprócz dostarczania energii komórka wykorzystuje również węglowodany do różnych czynności i procesów. Węglowodany znajdujące się na powierzchniach komórek regulują komunikację między komórkami i innymi cząsteczkami. Ta komunikacja pomaga ciału rozpoznawać i usuwać szkodliwe bakterie, patogeny i komórki rakowe oraz wywoływać reakcje odpornościowe na substancje wywołujące alergie.
Zdrowe Węglowodany
Na poziomie komórkowym wszystkie węglowodany są takie same - albo zużywają się lub są magazynowane jako energia, albo wykorzystywane do procesów komórkowych - jednak to, co jesz, określa, ile węglowodanów zużywa się na energię w porównaniu do tego, co gromadzi się jako tłuszcz. Jeśli jesz prostsze węglowodany, takie jak ciasteczka, ciastka i napoje gazowane, zyskujesz na wadze. Zamiast tego jedz bardziej złożone węglowodany z pełnoziarnistej pszenicy, fasoli i warzyw korzeniowych, które rzadziej są przekształcane w tłuszcz i dostarczają energii w bardziej stabilnym tempie.
