Stevia, znana również jako Stevia rebaudiana, znana jest na całym świecie ze słodkich liści roślin. Pod koniec 2008 r. FDA ogłosiła, że słodzik Stevia jest „ogólnie uznawany za bezpieczny”, a produkt szybko został asymilowany w przemyśle spożywczym jako alternatywny słodzik lub substytut cukru. Surowa Stevia pochodzi ze słodkich liści rośliny Stevia i może być sprzedawana w różnych formach, w tym samych liści, zielonego, mniej słodkiego ziołowego proszku, rafinowanego, słodkiego białego proszku w proszku, a także w postaci płynnej. Według Mintel, wiodącej firmy zajmującej się badaniem rynku, sprzedaż Stevii może osiągnąć 2 miliardy dolarów w 2011 roku.
Identyfikacja substancji słodzącej z liści
Termin Stevia odnosi się do całej rośliny, ale tylko część rośliny jest słodka. Jest członkiem rodziny roślin słonecznika lub Asteraceae i naturalnie występuje w bardziej tropikalnych obszarach Ameryki Północnej i Południowej, takich jak Paragwaj i Brazylia. Słodzik Stevia jest wytwarzany przez izolację słodkich części liścia, zwanych glikozydami steriolowymi, przez przesiąkanie liści, jak gdyby robił herbatę. Według Agarwal i wsp., Stevioside i Rebaudiozyd A są głównymi słodkimi składnikami Stevii: im wyższe stężenie Rebaudiozydu A, tym lepszy poziom słodyczy, ponieważ jest to najsłodsza i najlepsza część kombinacji.
Funkcje Stevii
Według Stevia.com, surowe liście Stevii i zielony ziołowy proszek są 10 do 15 razy słodsze niż cukier stołowy. Biały proszek sprzedawany na rynku jest bardziej wyrafinowanym produktem i jest znacznie słodszy. W rzeczywistości ten oczyszczony i skoncentrowany biały proszek jest 200 do 300 razy słodszy niż cukier stołowy. Jednak Stevia może być dla niektórych osób nieco zgorzkniała, a inni uważają, że smakuje podobnie do lukrecji. Stewia nie ma kalorii i, zgodnie z Mayo Clinic, badania wydają się wykazywać, że Stevia nie podnosi poziomu glukozy we krwi u wrażliwych osób.
Rodzaje żywności, które zawierają stewię
Stewię można znaleźć w wielu komercyjnych produktach spożywczych pod różnymi nazwami. Coca-Cola używa go w swoich napojach i nazywa to Truvia. PepsiCo nazywa swój produkt PureVia. Stewię lub jej formę można znaleźć w niektórych bezcukrowych dziąsłach Wrigley, jogurtach Beatrice Foods, marynatach w japońskim stylu i niektórych cukierkach.
Korzyści ze Stevii
Według Anton i wsp. Żywność słodzona cukrem może mieć znaczący wpływ na otyłość. Naukowcy odkryli, że ludzie nie zrekompensowali brakujących kalorii, kiedy spożywali stewię zamiast cukru. Ponieważ stewia nie ma wpływu na poziom cukru we krwi i, w rzeczywistości, może mieć działanie hipoglikemiczne, może być przydatna w leczeniu cukrzycy. Według Ulbrichta i in. Dwa długoterminowe badania wydają się wskazywać, że stewia może obniżać ciśnienie krwi u niektórych osób z wysokim ciśnieniem krwi, ale jest to koniecznie poparte krótszymi badaniami. Większość badań nad ciśnieniem krwi przeprowadzono w Chinach. Jako dodatek do żywności wydaje się, że Stevia jest stabilna w gotowaniu i z kwaśnymi potrawami, ale nie „karmelizuje” po zrumienieniu.
Obawy dotyczące stewii
Pojawiły się obawy związane z niewielkimi skutkami dla przewodu pokarmowego, bólami głowy i zawrotami głowy wywołanymi przez stewię. Ponadto niektóre badania skomentowały obawy dotyczące czystości i toksyczności. Mieszanie stewii z alkoholami cukrowymi może mieć działanie przeczyszczające. Kobiety w ciąży, diabetycy i osoby z wysokim ciśnieniem krwi powinny unikać stosowania stewii ze względu na możliwe działania niepożądane. Podczas gdy Japończycy badali stewię i uważają ją za bezpieczny produkt dla populacji ogólnej, należy wziąć pod uwagę ostrożność dotyczącą częstotliwości stosowania w niektórych populacjach.
