Kwas arachidonowy, AA, a czasami ARA, jest 20-węglowym, wielonienasyconym kwasem tłuszczowym o długości 20 atomów węgla lub PUFA n-6. Jest wytwarzany w organizmie z krótszych kwasów tłuszczowych omega-6 znajdujących się w olejach roślinnych lub w diecie w jajach, drobiu i mięsie. PUFA są niezbędnymi składnikami odżywczymi. Cząsteczki wykonane z AA są szczególnie ważne we wzroście i naprawie tkanki mięśniowej i mają wpływ na naczynia krwionośne, serce i tkankę nerwową. Jednak AA i inne PUFA również odgrywają rolę w odpowiedzi na uszkodzenie tkanki i stan zapalny.
Dobre lub złe kwasy tłuszczowe omega
Trudno odpowiedzieć na pytanie, czy dieta bogata w kwasy omega-6 w porównaniu z omega 3 PUFA powoduje zapalenie. Liczba omega wskazuje, w jaki sposób od końca łańcucha leży pierwszy nienasycony węgiel. Omega 3 PUFA znajdują się w rybach zimnowodnych, takich jak łosoś lub tuńczyk, i są stosunkowo bogate w siemię lniane i oleje rzepakowe. Kwas eikozapentaenowy - lub EPA - i kwas dokozaheksaenowy - lub DHA - są długołańcuchowymi PUFA omega 3. Cyklooksygenazy - enzymy COX - i inne enzymy przekształcają AA, EPA i DHA w cząsteczki - zwane eikozanoidami - które wywołują stany zapalne i powodują krzepnięcie płytek krwi, ale także rozluźniają naczynia krwionośne i zatrzymują stan zapalny.
Dieta i choroba zapalna
Eikozanoidy utworzone z AA regulują odpowiedzi zapalne, a także pomagają w regeneracji tkanek po ustąpieniu stanu zapalnego. Procesy te zachodzą w przypadku raka, astmy, reumatoidalnego zapalenia stawów i zaburzeń autoimmunologicznych. Badania naukowe dotyczące zmiany pojedynczych składników diety są trudne i często nie dają wyraźnych wyników. Jednak gdy ludzie zmienili dietę - na dietę zachodnią - która zwiększyła stosunek kwasów omega 6 do omega 3, zbiegło się to ze wzrostem przewlekłych chorób zapalnych, takich jak niealkoholowe stłuszczenie wątroby, choroby sercowo-naczyniowe, otyłość, choroby zapalne jelit, reumatoidalne zapalenie stawów i choroba Alzheimera (patrz odnośnik 1).
AA i mięśnie
Ze względu na związek z utrzymaniem tkanki mięśniowej niektórzy kulturyści stosują suplementy AA w celu zwiększenia efektów treningowych. Badanie w „Journal of the International Society of Sports Nutrition” opublikowane w listopadzie 2007 r. Wykazało, że po 25 dniach pojawiły się dowody zmniejszonego stanu zapalnego u osób, które przyjmowały suplementy AA, ale brak wzrostu siły lub wzrostu mięśni.
Leczenie zapalenia
Odkrycie enzymów COX i roli eikozanoidów pochodzących z AA w bólu i zapaleniu doprowadziło do zrozumienia, że aspiryna działa poprzez blokowanie enzymów COX. Leki będące inhibitorami COX - zwane niesteroidowymi lekami przeciwzapalnymi lub NLPZ, takie jak ibuprofen, Celebrex - celekoksyb - również blokują enzymy COX i łagodzą ból, stany zapalne oraz zapobiegają atakom serca, blokując działanie cząsteczek pochodzących od AA. Jednak NLPZ mogą powodować wrzody, ponieważ blokują również tworzenie eikozanoidów, które pomagają naprawić uszkodzenia żołądka i błony śluzowej jelit.
