Insulina produkowana w odpowiedzi na wzrost poziomu cukru we krwi jest hormonem, który pozwala glukozie wchodzić do komórek i jest wykorzystywana jako energia lub magazynowana w wątrobie, mięśniach lub komórkach tłuszczowych. Węglowodany o wysokiej glikemii, takie jak cukry i skrobie, powodują, że organizm wytwarza wyższe poziomy insuliny. Utrzymujący się wysoki poziom insuliny w organizmie może spowodować, że komórki staną się oporne na insulinę, co z czasem może przyczynić się do otyłości, udaru mózgu i cukrzycy.
Rafinowane ziarna
Pokarmy takie jak biała mąka, biały ryż i odtłuszczona mąka kukurydziana wytwarzane z rafinowanych ziaren mają wysokie wartości glikemiczne i zwiększają produkcję insuliny. Proces stosowany do rafinacji ziaren nadaje produktom drobniejszą teksturę i dłuższy okres przydatności do spożycia, ale usuwa również błonnik pokarmowy, który sprawia, że całe ziarna mają niższą wartość glikemiczną. Potrawy takie jak chleb, kuskus lub makaron są zazwyczaj wykonane z rafinowanych ziaren lub mieszanki pełnych i rafinowanych ziaren.
Słodzone Pokarmy
Żywność naturalnie bogata w cukier lub z dodatkiem cukru powoduje szybki wzrost produkcji insuliny. Produkty mogą zawierać cukry pod wieloma różnymi nazwami, takimi jak sacharoza, maltoza lub dekstroza, z których wszystkie zawierają glukozę. Po spożyciu glukoza podnosi poziom cukru we krwi, który do przetworzenia wymaga insuliny. Ilość wytwarzanej insuliny jest bezpośrednio związana z poziomem cukru we krwi, więc żywność o wysokiej zawartości glukozy może powodować bardzo wysoki poziom insuliny. Produkty bogate w cukry obejmują napoje takie jak napoje gazowane i napoje sportowe. Wiele wypieków i przekąsek, takich jak ciasteczka, ciasta z przekąskami i niektóre płatki śniadaniowe, jest wytwarzanych zarówno z rafinowanych ziaren, jak i dodatku cukru, co może powodować ogromne skoki w produkcji insuliny.
Warzywa Skrobiowe
Skrobia roślinna zwiększa insulinę, ponieważ składa się z łańcuchów poszczególnych cukrów. Odporne skrobie zawierają dłuższe łańcuchy cukrów, których trawienie zajmie więcej niż proste węglowodany zawierające cukry rozgałęziające. Ziemniaki, kukurydza i pasternak są przykładami skrobiowych warzyw, które spowodują wysoką odpowiedź na insulinę. Słodkie ziemniaki, marchewki i buraki to skrobiowe warzywa o niższej glikemii, które można wykorzystać jako alternatywę, aby uniknąć nadmiernej produkcji insuliny.
