Organizmy genetycznie zmodyfikowane, często skracane do GMO, są używane w amerykańskim systemie zaopatrzenia w żywność od ponad 20 lat. Jednak nadal istnieje wiele nieporozumień na temat tego, która żywność została genetycznie zmodyfikowana i czy jest bezpieczna do spożycia przez ludzi.
Co to są GMO?
Znana również jako genetycznie modyfikowana żywność GMO powstają poprzez wstawienie genu dla pożądanej cechy z jednej rośliny lub zwierzęcia do komórki innej rośliny lub zwierzęcia, mówi US National Library of Medicine. Rolnicy zaczęli stosować genetycznie modyfikowane odmiany upraw, które lepiej tolerują herbicydy i szkodniki w połowie lat 90., zauważa Pew Research Center.
Rośliny i zwierzęta są genetycznie modyfikowane z różnych powodów, w tym poprawy smaku lub odżywiania produktu, zmniejszenia stosowania pestycydów, poprawy tolerancji na choroby i susze oraz zwiększenia podaży żywności dla świata.
W 2016 roku Pew Research Center przeprowadziło ankietę, aby ustalić, ile Amerykanie wiedzą o żywności modyfikowanej genetycznie, a także ich opinie na temat żywności GMO. W tym samym roku Kongres uchwalił ustawę wymagającą odpowiedniego etykietowania każdej żywności zawierającej składniki, które zostały zmodyfikowane genetycznie.
Około 16 procent Amerykanów odpowiedziało na ankietę, mówiąc, że bardzo im zależy na kwestii żywności modyfikowanej genetycznie; jednak 19 procent stwierdziło, że niewiele słyszało o tym problemie. Ponadto 33 procent uważa, że żywność GM jest „gorsza dla zdrowia”, a 7 procent uważa, że są one lepsze dla zdrowia.
Przykłady żywności GMO
Może wydawać się, że żywność GMO jest wszędzie, biorąc pod uwagę, o czym się mówi, ale w rzeczywistości jest tylko 10 upraw GMO produkowanych do żywności lub do użytku komercyjnego w Stanach Zjednoczonych, zgodnie z Projektem ds. Umiejętności czytania i pisania. Przykłady upraw, w tym warzyw GMO, które są produkowane w USA to:
- kukurydza
- Soja
- Bawełna
- Ziemniaki
- Papaja
- Miąższ
- Rzepak
- Lucerna
- Jabłka
- Buraki cukrowe
Dodatkowe pozycje na liście upraw zmodyfikowanych genetycznie, które są zatwierdzone, ale nie są produkowane w Ameryce, to pomidory, rzepak, buraki, ryż, róże, len, śliwki, cykoria i tytoń.
Warzywa niewymienione na tej liście, takie jak brokuły i marchewki, nie są zatwierdzone w Stanach Zjednoczonych jako genetycznie modyfikowane, ani nie są produkowane. Warto jednak zauważyć, że możesz być w stanie kupić żywność w supermarkecie, która została przywieziona z innych krajów, co pozwala na inżynierię genetyczną dodatkowych odmian warzyw i innej żywności. Dlatego jeśli bardzo zależy ci na spożywaniu żywności modyfikowanej genetycznie, przed zakupem przeczytaj uważnie etykiety produktów.
„Genetic Literacy Project” zauważa, że większość upraw GMO jest sprzedawana konsumentom, przy czym większość kukurydzy i soi GMO jest wykorzystywana jako pasza dla zwierząt lub do produkcji etanolu. W rzeczywistości aż 92 procent wyprodukowanej kukurydzy jest genetycznie modyfikowane, podobnie jak 94 procent soi i 94 procent bawełny, która jest wykorzystywana do produkcji oleju z nasion bawełny, zauważa USDA Economic Research Service.
Jednak niektóre warzywa GMO są wykorzystywane do wytwarzania składników do innych produktów spożywczych, takich jak kukurydza GMO stosowana jako syrop kukurydziany do słodzenia i jako skrobia kukurydziana w sosach i zupach. Oleje sojowe GMO, kukurydza i rzepakowe są stosowane w sosach sałatkowych, majonezie, przekąskach i chlebie, podczas gdy cukier z buraków cukrowych GMO jest również stosowany w innych produktach, zauważa amerykańska biblioteka narodowa medycyny.
Korzyści z warzyw GMO
Od czasu, gdy genetycznie zmodyfikowana żywność została wprowadzona ponad dwie dekady temu, korzyści płynące z posiadania dostępnej technologii uległy zmianie, zgodnie z Międzynarodową Służbą ds. Nabywania Zastosowań Rolno-biotechnologicznych (ISAAA).
Początkowo uprawy „pierwszej generacji” zostały opracowane pod kątem odporności na owady i tolerancji na herbicydy, co obniżyło koszty dla rolników. Spadek kosztów dla rolników można przełożyć na konsumentów, dzięki czemu żywność staje się tańsza w sklepach spożywczych.
Jednak świadczenia te są obecnie uważane za różne. Uprawy „drugiej generacji”, zgodnie z ISAAA, są modyfikowane pod kątem cech, które zwiększają odżywianie, takich jak zdrowsze oleje z soi i rzepaku, lub poprawiają sposób, w jaki plony tolerują proces produkcji.
Na przykład jabłka i ziemniaki GMO nie mogą brązowieć ani siniaków. W przyszłości żywność modyfikowana genetycznie może mieć dodatkowe zalety. ISAAA zauważa, że przyszłe uprawy GMO mogą obejmować jadalne szczepionki w warzywach, takich jak kukurydza i ziemniaki, lub orzechy bez alergenów.
Kolejną zaletą genetycznie modyfikowanej żywności jest to, że mogą one pomóc zmniejszyć problem globalnego głodu. Przegląd ponad 6000 badań opublikowanych w lutym 2018 r. W czasopiśmie Scientific Reports wykazał, że kukurydza GMO była odpowiedzialna za zwiększenie plonów o nawet 25 procent, a także znaczne zmniejszenie zanieczyszczeń żywności.
Dodatkowo genetycznie zmodyfikowany szczep ryżu, znany jako złoty ryż, jest wzmocniony B-karotenem i może zwiększyć spożycie witaminy A w biednych krajach, zauważa badanie opublikowane we wrześniu 2016 r. W American Journal of Clinical Nutrition . Niewystarczające spożycie witaminy A, zauważa American Council on Science and Health, może prowadzić do ślepoty i zwiększonego ryzyka rozwoju i śmierci z powodu chorób takich jak odra.
Bezpieczeństwo warzyw GMO
Chociaż istnieje duża obawa opinii publicznej na temat żywności GMO, badania pokazują, że są one bezpieczne. Oprócz wykazania korzyści płynących z żywności GMO przegląd raportów naukowych potwierdza również, że kukurydza GMO nie stanowi zagrożenia dla zdrowia ludzi.
W innym badaniu, opublikowanym w październiku 2014 r. W Journal of Animal Science , przeanalizowano, w jaki sposób karmienie zwierząt gospodarskich modyfikowanymi genetycznie „paszami” wpłynęło na ich zdrowie. Nic w badaniach nie wykazało, że żywność GMO negatywnie wpłynęła na ponad 100 miliardów zwierząt reprezentowanych przez zbiory danych terenowych uwzględnione w badaniu.
Pomimo pozornego bezpieczeństwa genetycznie modyfikowanej żywności, warto zauważyć, że nie ma długoterminowych badań z udziałem ludzi spożywających żywność GMO - w końcu uprawy były dostępne tylko przez kilka dekad. Jednak projekt non-profit grupy non-GMO dzieli żywność GMO na trzy kategorie, które nazywa „wysokim ryzykiem”, „niskim ryzykiem” i „monitorowanym ryzykiem”, w zależności od poziomu zaniepokojenia organizacji.
Warzywa GMO o wysokim ryzyku, zgodnie z projektem innym niż GMO, obejmują kukurydzę, soję, buraki cukrowe, żółty letni kabaczek, cukinię i ziemniaki. Warzywami niskiego ryzyka są szpinak, pomidory i awokado, a warzywami niskiego ryzyka są grzyby.
