Chociaż głodujące dzieci mogą być pierwszą rzeczą, która przychodzi na myśl, gdy wiele osób myśli o niedożywieniu, niedożywienie może odnosić się do niedożywienia lub niedożywienia. Niedowaga, nadwaga lub niedostateczna ilość niezbędnych składników odżywczych, takich jak witaminy i minerały, mogą wpływać na ryzyko choroby. W niektórych przypadkach niedożywienie zwiększa ryzyko wystąpienia niektórych chorób i problemów zdrowotnych, podczas gdy w innych przypadkach jest to faktyczna przyczyna tego stanu.
Niedobór witaminy A.
Niewystarczająca ilość witaminy A może powodować stan zwany kserofalmią, który zaczyna się od suchych oczu i ślepoty nocnej, ale może ostatecznie doprowadzić do całkowitej ślepoty, jeśli niedobór nie zostanie skorygowany. Poważniejszym powikłaniem niedoboru witaminy A jest obniżona funkcja odpornościowa, co sprawia, że dzieci są bardziej podatne na inne choroby. Według Światowej Organizacji Zdrowia niedożywienie potencjalnie zwiększa ryzyko zachorowania i śmierci dziecka na biegunkę, ostre infekcje dróg oddechowych, odrę i malarię. Interwencje związane z witaminą A w krajach rozwijających się doprowadziły do zmniejszenia liczby zgonów dzieci o 19–54 procent, wynika z artykułu opublikowanego w „Biuletynie Żywności i Żywienia” z grudnia 2003 r.
Niedobory niacyny i jodu
Niewystarczająca ilość niacyny może powodować pelagra, charakteryzującą się biegunką, wysypką na skórze, a jeśli niedobór nie zostanie naprawiony, demencją i śmiercią. Dzieci, które nie otrzymują wystarczającej ilości jodu, mogą rozwinąć wole lub powiększoną tarczycę, a dzieci urodzone przez matki z tym niedoborem mogą cierpieć na kretynizm i zostać zahamowane zarówno psychicznie, jak i fizycznie.
Niedobór witaminy D.
Niedobór witaminy D jest rosnącym problemem nawet wśród dzieci w Stanach Zjednoczonych. Niewystarczająca ilość tego niezbędnego składnika odżywczego może powodować krzywicę, zwykle związaną ze zgiętymi nogami z powodu miękkich kości. Krzywka może również powodować słabe kości, które bardzo łatwo łamią się, ból kości, deformacje szkieletu, skurcze mięśni, upośledzony wzrost i deformacje zębów.
Niedobór żelaza
Niedokrwistość z niedoboru żelaza jest jednym z najczęstszych niedoborów żywieniowych na całym świecie. Jeśli dzieci nie otrzymują wystarczającej ilości żelaza, nie wytwarzają wystarczającej ilości hemoglobiny dla swoich czerwonych krwinek, więc nie dostają tyle tlenu do swoich komórek. Może to powodować ich zmęczenie, bladość, zawroty głowy i drażliwość oraz może powodować szybkie bicie serca i zmniejszenie apetytu. Niedokrwistość z niedoboru żelaza spowalnia również rozwój mózgu, zmniejsza funkcję odpornościową i obniża wyniki w szkole.
Warunki związane z otyłością
Samo otyłość niekoniecznie powoduje choroby, ale zwiększa ryzyko wielu problemów zdrowotnych. Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobie otyłe dzieci częściej mają wysoki poziom cholesterolu, wysokie ciśnienie krwi, problemy ze stawami, problemy z oddychaniem, cukrzycę typu 2, kamienie żółciowe, refluks żołądkowy i stłuszczenia wątroby i wątroby. W miarę starzenia się są bardziej podatne na choroby serca, raka i cukrzycę.
